本に刻まれた「ふるさと地名」

＜テキスト＞　

　　　　第一章　謎の女

　山峡の春は遅い。

　江川崎駅を十六時十四分に発した窪川行き国鉄バスの最前列に腰掛けて、小杉啓はまだコートの衿を立てたままでいる。

（中略）

　左手に連なる北幡の山系、右下に流れる四万十川の上流、九十九折にうねった白い埃の道、集落もない無人の辻にところどころ斜めにつったっているバスの標識に、長生、権谷口、枡瀬、今成、とつぎつぎ目で追いながら、ここが既に高知県分であることに、小杉ば何となく感動めいたものを覚えている。

 　そのとき、車体は急に軽く浮き、滑らかな舗装道路を暫く走ったと思ったら、そこはもう、陽の傾いた田野々の駅だった。

　田野々の町にはもう青い鈴蘭燈が点っていた。僅かな乗降客の為に開けられたドアからは雨上りのせいか、やはり春の日ぐれらしい花の匂いが濃く標ってくるようだった。

　男の車掌がものうげな声で、

　「お客様に申し上げます。この先、熊野神社下から轟崎に至る間、約二百メートルに渡って土砂崩れがありますので、まことに恐れ入りますが徒歩連絡をお願いします」

　その説明を聞いても車内には何の反応も起らなかった。土砂崩れなど珍らしくもないのだろう。　　　

　　車は弘瀬峠の標識を越すとゆるやかに下りはじめ、やがてよく磨かれたフロントガラスいっぱいに一塊のネオンの光茫が映じてきた。窪川の町だった。